1.684.007 bebés de Asia y el Pacífico no recibieron ni la primera dosis de una vacuna rutinaria en 2025: uno de cada once nacidos en la región. La vacunación en Asia y el Pacífico llega a 2026 con la cobertura de la tercera dosis de DTP clavada en 89% desde hace tres años.
Las estimaciones OMS/UNICEF de cobertura nacional de inmunización, publicadas en julio de 2026, muestran una región que sostiene programas sólidos y a la vez acumula una bolsa de niños que nunca entraron al calendario. El problema dejó de ser el abastecimiento: es el seguimiento nominal, y este artículo lo traduce a lo que una clínica puede controlar.
Qué dicen las estimaciones OMS/UNICEF de 2025
Los datos de la Región del Pacífico Occidental muestran una estabilización después del impacto de la pandemia, con brechas que no cierran. La cobertura regional de la primera dosis de DTP llegó al 91,1%, prácticamente igual que en 2024. La de la tercera dosis, el indicador que muestra si un niño completó su serie primaria, se mantiene en 89% desde 2023, por debajo del 94% de 2019.
El número que más incomoda es el de los niños con dosis cero: 1.684.007 bebés sin ninguna vacuna rutinaria, cerca de uno de cada once nacidos en la región. Detrás hay realidades muy distintas: países que deben alcanzar zonas urbanas densamente pobladas, otros que sostienen servicios en islas remotas y zonas montañosas, y otros con emergencias que se repiten año tras año. Indonesia y Filipinas están entre los países con más niños en dosis cero del mundo, y Papúa Nueva Guinea sigue entre los de menor cobertura de primera dosis de DTP.
Lo que ya se logró, y por qué no alcanza
No todo es brecha. La región mantiene su condición libre de poliomielitis desde hace más de 25 años. Veintinueve países y áreas lograron la eliminación verificada de sarampión y rubéola, incluidos los 21 países y áreas del Pacífico en 2025. Treinta y cinco países y áreas ya introdujeron programas de vacunación contra el VPH, la vía más directa para bajar el cáncer de cuello uterino.
El contraste está en la velocidad de la mejora. La incidencia de sarampión en la región subió a 35 casos por millón de habitantes en 2025, de regreso a su nivel prepandemia de 2019, y nueve países siguen sin alcanzar la eliminación: Camboya, China, Indonesia, Laos, Malasia, Mongolia, Papúa Nueva Guinea, Filipinas y Vietnam. La vacunación contra el sarampión evitó unos 12 millones de muertes en la región desde 1974, y en el mundo la cifra llega a 154 millones. Cada dólar invertido en inmunización puede devolver hasta 54 dólares en beneficios sanitarios, sociales y económicos.
El dato que casi nadie mide: la segunda dosis
Poner a un niño en el calendario no es lo mismo que completarlo. La diferencia entre la cobertura de primera y tercera dosis de DTP, 91,1% frente a 89%, parece pequeña a escala regional; aplicada a un país con decenas de millones de nacimientos, son cientos de miles de niños que empezaron la serie y no la terminaron.
Ese hueco no genera alarma porque no produce un hecho visible. Un niño con una sola dosis de sarampión no aparece en ninguna lista de brotes hasta que alguien más se infecta. En la práctica el riesgo se acumula en silencio: el mismo mecanismo que permitió borrar el sarampión de 21 países del Pacífico es el que se rompe cuando la cobertura cae unos puntos y la vigilancia se relaja.
Cuatro controles para no perder a un niño que ya vacunaste
1. Registro nominal con dosis y fecha. No un conteo mensual de vacunas aplicadas: el nombre del niño, qué dosis recibió y cuándo le toca la siguiente. Sin eso, la cobertura es un número agregado que no permite rescatar a nadie.
2. Lista diaria de vacunas vencidas. Es el reporte más rentable de cualquier consultorio: los niños que debían volver y no volvieron, con nombre y teléfono.
3. Recordatorio en el canal que la familia usa. Un aviso que salga solo, unos días antes de la fecha. La llamada manual funciona hasta que la recepción tiene un día cargado.
4. Cobertura medida por población asignada. Cuántos niños de los que te corresponden están completos este trimestre. Sin el denominador, el dato de vacunas aplicadas puede estar subiendo mientras la cobertura cae.
La objeción: «mis pacientes sí vienen»
Puede ser cierto y aun así no alcanzar. Los países que verificaron la eliminación del sarampión no lo lograron con campañas de emergencia: lo hicieron con inmunización rutinaria que alcanza a cada niño, todos los años, más vigilancia que detecta el primer caso. Los nueve países que todavía no lo consiguen trabajan con el mismo objetivo y con brechas distintas, sobre todo en el primer contacto con el sistema.
La pregunta útil es concreta: ¿puede tu clínica listar hoy a los niños con la segunda dosis vencida y la fecha de su último contacto? Si la respuesta exige revisar carpetas una por una, el problema no es la vacuna ni la familia: es que el calendario vive en papel.
El siguiente paso
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Fuentes
OMS, Oficina Regional para el Pacífico Occidental, «Uneven progress, significant gaps: New immunization estimates must accelerate urgent action in the Western Pacific», 15 de julio de 2026: who.int/solomonislands/news/detail-wpro/15-07-2026-uneven-progress–significant-gaps. OMS WPRO, «From verification to action: Keeping measles elimination within reach in the Western Pacific», 22 de septiembre de 2026: who.int/westernpacific/news/item/22-09-2026-from-verification-to-action. OMS WPRO, «Measles is making a comeback. Will we end it for good?», 28 de septiembre de 2026: who.int/westernpacific/newsroom/commentaries/detail/measles-is-making-a-comeback.
