Investigadores de la Universidad de El Cairo y de la Ciudad de Zewail de Ciencia y Tecnología, en Egipto, han desarrollado un innovador sistema de nano partículas de oro funcionalizadas con anticuerpos monoclonales que permite administrar fármacos quimioterapéuticos de forma específica y selectiva a células de cáncer de mama, reduciendo drásticamente los efectos secundarios en tejidos sanos. El estudio, publicado en la revista ACS Nano, representa un avance significativo en la lucha contra el cáncer de mama, que según la Organización Mundial de la Salud es el tipo de cáncer más diagnosticado en el mundo, con más de 2.3 millones de casos nuevos cada año.
En África, el cáncer de mama es el cáncer más común entre las mujeres, y su incidencia está aumentando rápidamente debido a la urbanización y los cambios en el estilo de vida. Se estima que para 2030, el continente africano registrará más de 250.000 muertes anuales por esta enfermedad. El desarrollo de terapias más efectivas y menos tóxicas es, por tanto, una prioridad de salud pública en la región.
Nanopartículas de oro: el caballo de Troya contra el cáncer
El equipo liderado por el doctor Ahmed Hassanien, profesor de Nano medicina en la Universidad de El Cairo, diseñó nano partículas de oro de aproximadamente 50 nanómetros de diámetro —500 veces más pequeñas que el grosor de un cabello humano— y las recubrió con un polímero biocompatible que permite la carga controlada del fármaco doxorrubicina, uno de los quimioterapéuticos más utilizados pero también uno de los más tóxicos para el corazón y otros órganos sanos.
“La clave de nuestra tecnología es que hemos logrado funcionalizar la superficie de las nano partículas con anticuerpos que reconocen específicamente una proteína llamada HER2, que se sobreexpresa en aproximadamente el 25% de los cánceres de mama agresivos”, explicó el doctor Hassanien. “Esto convierte a las nano partículas en misiles teledirigidos que transportan la quimioterapia directamente al tumor, liberándola solo cuando entran en contacto con las células cancerosas”.
Resultados prometedores en modelos preclínicos
En estudios con modelos animales de cáncer de mama HER2-positivo, el sistema de nano partículas logró una acumulación en el tumor 12 veces mayor que la administración convencional del fármaco libre. La liberación controlada dentro de las células cancerosas provocó una reducción del volumen tumoral del 85% en comparación con el 45% observado con la quimioterapia tradicional, y los efectos secundarios cardíacos y renales fueron significativamente menores.
“Lo más notable es que los animales tratados con nuestras nano partículas mantuvieron su peso corporal y mostraron menos signos de toxicidad sistémica”, señaló la doctora Fatima El-Sayed, coautora del estudio e investigadora de la Ciudad de Zewail. “Esto sugiere que podríamos administrar dosis terapéuticas más altas con menos efectos adversos, mejorando tanto la eficacia como la calidad de vida de los pacientes”.
Producción escalable y accesible para países en desarrollo
Un aspecto particularmente relevante de esta investigación es que los científicos egipcios desarrollaron un método de síntesis de nano partículas que utiliza reactivos de bajo costo y procesos que pueden escalarse fácilmente para producción industrial. Esto contrasta con otros sistemas de nano partículas que requieren equipos sofisticados y costosos, lo que limita su disponibilidad en países de ingresos medios y bajos.
“No queríamos crear una tecnología que solo estuviera disponible en centros de investigación de países ricos”, enfatizó el doctor Hassanien. “Nuestro objetivo es que esta terapia pueda manufacturarse en Egipto y estar disponible para pacientes de toda África y el mundo en desarrollo, donde la carga del cáncer de mama está creciendo más rápidamente”.
El equipo egipcio ya está en conversaciones con agencias reguladoras para iniciar ensayos clínicos de fase I en humanos, y esperan que la terapia pueda estar disponible en un plazo de cuatro a seis años.
Cómo Salutexa facilita la integración de nanoterapias oncológicas en la práctica clínica
Las terapias dirigidas basadas en nano tecnología, como la desarrollada por los científicos egipcios, representan una nueva frontera en la oncología de precisión. La implementación efectiva de estos tratamientos requiere sistemas de gestión clínica que integren información genómica y molecular del paciente con el seguimiento de la respuesta terapéutica. Con Salutexa, los oncólogos pueden registrar en el expediente clínico electrónico los perfiles moleculares de cada tumor, programar las sesiones de tratamiento con nano partículas a través de la agenda inteligente y coordinar la atención entre múltiples especialistas y sucursales. La plataforma también permite documentar la respuesta al tratamiento y los efectos adversos de forma estandarizada, facilitando la toma de decisiones clínicas basadas en datos. Para las clínicas oncológicas que operan en múltiples ubicaciones, el módulo multi-sucursal de Salutexa asegura que el historial completo del paciente esté disponible sin importar dónde reciba la atención, optimizando la continuidad del cuidado en tratamientos complejos como la nano medicina oncológica.
Fuente: Universidad de El Cairo y Ciudad de Zewail de Ciencia y Tecnología. “Gold nanoparticle-based targeted drug delivery system for HER2-positive breast cancer.” ACS Nano, 2026.
